Fêtes du Lac-Saint-Jean (parties 3, 4 et 5)

Dans le vidéo « Fêtes du Lac-Saint-Jean (parties 3, 4 et 5) » à 3m41s, en arrière (en haut) au centre, le frère mariste Barthélemy: Onésime Gagnon (fils de Gaudias Gagnon et Amanda Duchesneau, originaire d’Armagh, ayant vécu à Albanel de 1905 à 1919). Onésime Gagnon est né le 9 février 1897 à Armagh (Bellechasse) et a vécu de 1905 à 1913 (juvénat Iberville) puis fit sa profession religieuse en 1916.
Le Fr. Barthélemy a été enseignant à Montréal : Brébeuf (1916-22), Champagnat (1923-29). Ensuite il fut directeur et professeur à Cap St-Ignace (1929-35); directeur de plusieurs écoles de 1935 à 1962 (dont St-Félicien); puis en 1965, lors de son 50e anniversaire de vie religieuse, il enseignait à Albanel . En 1975, il demeurait à Desbiens. En 1982, il avait cumulé 35 ans à titre de directeur d’écoles. Onésime est décédé le 02 septembre 1989, dans sa 74e année de vie religieuse, à l’âge de 93 ans.

Note: Il a aussi été directeurs de la maison Saint-François-Régis (vers 1961…) Les frères ouvriers de Saint-François-Régis sont issus d’une communauté fondée à Le Puy, Haute-Loire en France, en 1850, par le père jésuite Maxime de Bussy. Leur mission était d’accueillir de petits orphelins et de leur donner une éducation chrétienne tout en les formant aux travaux agricoles. Afin d’échapper aux persécutions religieuses qui sévissaient à l’époque en France, un petit groupe de la communauté décident d’immigrer au Canada. C’est donc avec l’appui de généreux donateurs (dont Broët) qu’ils se sont installés sur des terres au Canton Dolbeau (Lac St-Jean) en 1903. Suite à une loi adoptée par la Législature du Québec, la communauté a dû s’incorporer en 1905, et elle s’affranchie administrativement en 1906, décidant de s’établir à Vauvert (près de Péribonka) sur des terres à nouveau reçues ou achetées de Broët. Ils y fondent en 1907 l’orphelinat agricole Saint-Joseph-du-Lac (abritant aussi le bureau de poste en 1910), puis en 1911 le Juvénat Saint-Tharsicius et Noviciat Saint-Stanislas Kostka. La communauté tire la majorité de ses revenus des produits de la ferme en faisant la culture de plusieurs variétés de céréales et de légumes, contribuant même à populariser la culture plus intensive (autre que pour consommation personnelle et familiale) de la pomme de terre au Lac-Saint-Jean. Ils s’adonnent aussi à l’élevage de vaches, de moutons et de chevaux. Mais bien des difficultés mettent la communauté à l’épreuve : la Première Guerre mondiale (1914-1918), et les années qui précèderont la grande crise économique des années 1930. Puis en 1926, leurs meilleures terres agricoles sont inondées par le rehaussement (barrage) du Lac Saint-Jean, ce qui les contraint à accepter les offres de la compagnie du barrage. Ils iront donc s’installer dans le rang St-Louis entre à Bagotville et Chicoutimi. Une fois leurs nouvelles infrastructures complétées, l’orphelinat de Vauvert fut définitivement fermée en 1938. Au Saguenay, les frères de Saint-François-Régis ouvrent un nouvel orphelinat en 1946 et s’associent à l’Orphelinat de l’Immaculée de Chicoutimi, destiné à des jeunes de plus de 12 ans qui y recevront un enseignement jusqu’à la 9e année. Pour les frères, le travail agricole reste une priorité, mais leurs règles de vie seront toutefois assouplies. En 1959, leur communauté fusionne à celle des Maristes, après une décision prise par les autorités religieuses de Rome. L’orphelinat ferme et les jeunes orphelins sont transférés à Chicoutimi.

Je vous enverrai des photos du fr. Barthélemy par courriel.